Los estudiantes de tercer semestre de la carrera de Procesamiento de Alimentos del ITSQMET participaron en una práctica de laboratorio de la asignatura Procesamiento de Bebidas, desarrollada en el Laboratorio de Procesamiento de Alimentos de la sede Magdalena. Durante la actividad, ocho estudiantes, bajo la supervisión del Ing. Alex Bustamante, aplicaron conocimientos teóricos y técnicos relacionados con la elaboración de bebidas procesadas. Además, la jornada permitió vincular los contenidos académicos con experiencias prácticas orientadas a las necesidades reales de la industria alimentaria.
Planificación y elaboración de bebidas procesadas a partir de néctares de frutas
Los participantes organizaron la práctica considerando los requerimientos técnicos necesarios para la producción de néctares de frutas. Para ello, realizaron previamente investigaciones sobre las características de las materias primas seleccionadas y elaboraron propuestas de formulación junto con diagramas de flujo del proceso. Asimismo, antes de iniciar las actividades experimentales, se revisaron las normas de higiene y seguridad, verificando el uso correcto de equipos de protección personal y el cumplimiento de las buenas prácticas de manufactura. De esta manera, se garantizó un entorno adecuado para el desarrollo de cada etapa del proceso.
Posteriormente, los estudiantes llevaron a cabo la elaboración de néctares de mora y frutilla utilizando dos formulaciones diferentes: una con adición de ácido cítrico y otra sin este ingrediente. Durante el proceso, realizaron la selección, lavado, desinfección y obtención de la pulpa de las frutas. Además, calcularon las cantidades necesarias de agua, azúcar y otros componentes para alcanzar las características deseadas del producto. Gracias a esta experiencia, los estudiantes comprendieron de forma práctica cómo se desarrollan las bebidas procesadas dentro de un entorno productivo controlado.
Análisis fisicoquímico para garantizar la calidad de bebidas procesadas
Una vez preparadas las mezclas, se aplicó el tratamiento térmico de pasteurización con el propósito de garantizar la inocuidad de los productos obtenidos y contribuir a su conservación. Posteriormente, los néctares fueron envasados para continuar con la fase de evaluación. En esta etapa, los estudiantes midieron parámetros fisicoquímicos como pH y sólidos solubles expresados en grados Brix (°Brix). Asimismo, calcularon el rendimiento del proceso, lo que les permitió analizar la eficiencia en el aprovechamiento de las materias primas y comparar los resultados obtenidos entre los diferentes tratamientos desarrollados.
La práctica permitió reforzar conocimientos relacionados con el control de calidad y el cumplimiento de la normativa técnica vigente. Los estudiantes analizaron la influencia de la acidificación sobre la estabilidad de los productos y evaluaron los resultados obtenidos frente a los estándares exigidos por la industria alimentaria. Además, comprendieron la importancia de aplicar procedimientos de control durante todas las etapas de producción de bebidas procesadas, fortaleciendo así competencias relacionadas con la inocuidad, la formulación y la evaluación técnica de alimentos.
Conclusión
Finalmente, esta actividad representó una experiencia académica significativa para los estudiantes, ya que les permitió integrar conocimientos científicos, tecnológicos y prácticos dentro de un contexto similar al que encontrarán en su futuro desempeño profesional. Además, fortalecieron habilidades de análisis, organización, trabajo en equipo y toma de decisiones basadas en criterios técnicos. En conclusión, la práctica de elaboración y evaluación de néctares de mora y frutilla contribuyó al desarrollo integral de competencias fundamentales para el procesamiento y control de calidad de productos alimenticios, consolidando su formación en un área estratégica para la industria moderna.
